久しぶりにハグをした。と言っても若い女の子とではない。
相手は長女の旦那のシンガポール人の青年だ。
正月早々、仕事で来日した。
もっとも、シンガポールでは旧正月を祝うので、彼らにとって今は「正月早々」
という感覚ではない。
娘は一足早く、年末から日本に帰っている。

1月3日、靖国神社境内に設けられた「福引き所」で娘夫婦と落ち合った。
彼は以前、私が握手だけをして、ハグをしない事に“よそよそしさ”を
感じていたようだ。
私は政治家ではないので、やたらと握手をするような真似はしない
（たまにファンの方から握手を求められるような場面を除いて）。
だから握手をする事は、私自身としては特別な親愛の情の表現のつもりだった。

しかし、文化の違いがある。
我が義理の息子にとって、握手はビジネスの付き合いで行うマナー。
家族や親族ならハグをするのが当然。
なのに、ハグをして貰えないのは、自分が「家族」とは見なされていないから。
そう感じてしまうらしい。

それに気付いてからは、会った時には必ずハグをする。
前にも書いたように、彼は身長185センチ程の長男・次男よりも、更に少し背が高い。
だからハグをすると、殆ど私が“抱っこ”されているような格好になる。
余り人様に見せられた図ではない。
でも、本人を寂しがらせたくないので、この時も、参拝者が詰め掛けている
福引き所の前でハグをした。

その後、長男も合流。
我がシンガポールの息子の希望で神保町の大戸屋へ。
チェーン店だが、安くて美味しいと感じ、気に入っているようだ。
近くには、値段がやや高価でも、もっと美味しい店もあるはず。
2年ぶり位の再会なので、私に遠慮する必要はない。
だが本人の希望を最優先した。ここで次男も加わる。

食後、サプライズで贈り物を。
予め長女の助言を得て選んだ、少し高級なボールペン。
彼の好みのデザインの品だ。とても喜んでくれた。
別れる時にも又、ハグをする。
今度会うのは私がシンガポールを訪れた時だろうか。

恥ずかしがり屋で、口数も少ないが、とても優しい好青年だ。
去年の娘の誕生日には、突然にロンドン旅行をプレゼントしてくれたらしい。
なかなか憎い事をやってくれる。
私は妻にそんな心遣いをした記憶がない。

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